Mbi murin, pikërisht mbi shtratin tonë, varej një portret i ri. U afrova instinktivisht dhe më përshkoi një të ftohtë i menjëhershëm: nuk ishte aspak fotografia jonë familjare. Ishte ajo. Gruaja, emrin e së cilës përpiqesha ta fshija nga mendja dhe të mos e përmendja kurrë me zë.
Tringa Tola. Ish-bashkëshortja e Taulant Nikollës. Në foto buzëqeshte, mbante një tufë lulesh në duar, e futur në një kornizë druri të errët – fiks si ato që zbukuronin dhomën e ndenjjes, ku vareshin fotografitë e Taulantit nga fëmijëria.
Vendosa dorën mbi ballë, sikur të doja të mbaja mendjen të mos më ikte. Gjatë dy muajve që jetonim në apartamentin e vjehrrës, çdo ditë sillte ndonjë surprizë, por kjo… kjo ishte përtej çdo kufiri. Pamja më mjegullohej, dhoma më rrotullohej përreth dhe u ula ngadalë në cep të shtratit.
— Marsela! — dëgjova zërin e Taulantit nga korridori. — Ku je?
Goja nuk më hapej. Dëgjoja çdo lëvizje të tij: si hoqi këpucët, si vari xhaketën, si u afrua përgjatë korridorit. Pas pak, u shfaq në pragun e dhomës sonë.
— Çfarë ke? Je zbehur krejt.
Pastaj ngriti sytë nga muri dhe mbeti i ngrirë. Vështrimi iu ngulit te portreti. Puliti disa herë, sikur sytë po e mashtronin.
— Ç’është kjo? — pyeti me një ton që më la të kuptoja sikur përgjegjësia ishte e imja.
— Ma thua ti mua? — zëri m’u drodh. — U ktheva nga puna para dhjetë minutash dhe gjeta këtë… dekorim të ri.
Taulanti fërkoi ballin dhe psherëtiu rëndë.
— Mami, — tha ulët, dhe fjala tingëlloi si një verdikt i prerë.
Dy muaj më parë, unë dhe Taulanti ishim martuar. Dasma jonë ishte e thjeshtë: një firmë në gjendjen civile dhe një darkë e vogël me miqtë në një restorant modest. As fustan madhështor, as limuzina, as turma njerëzish. Ishte pikërisht ajo që donim të dy.
Vjehrra ime, Ikbale Osmani, nuk erdhi në dasmë.
“Është pak sëmurë,” më shpjegoi Taulanti, megjithëse në sytë e tij dallova qartë zhgënjimin. Ikbalja na dërgoi një kartolinë urimi dhe një zarf me para brenda.
Megjithatë, diçka më gërryente nga brenda. Një ndjesi e paqartë, një parandjenjë e çuditshme, pa arsye konkrete.
Pas dasmës u përballëm me problemin e banesës. Dhoma që unë merrja me qira në një apartament të përbashkët nuk ishte aspak e përshtatshme për një çift të sapomartuar. Taulanti kishte pasur një garsoniere, por e kishte shitur një vit më parë për të investuar në biznesin e tij – një kompani të vogël, por premtuese për riparimin e pajisjeve shtëpiake.
— Mami ka një apartament me tre dhoma, — më tha atëherë. — Më ka ftuar prej kohësh të kthehem. Mund të jetojmë aty për ca kohë, të kursejmë para, pastaj të marrim diçka tonën me qira.
Hezitova. Të jetoja me vjehrrën, të cilën mezi e njihja?
— Taulant, ne pothuajse s’kemi pasur kontakt me të. E kam parë vetëm dy-tri herë para dasmës, edhe atëherë shkurt. A nuk do të jetë e çuditshme të shpërngulemi menjëherë tek ajo?
— Ndoshta po, — pranoi ai. — Por mami duket e rreptë vetëm nga jashtë. Në të vërtetë është zemërmirë. Thjesht duhet kohë për t’u mësuar me të. Dhe gjithsesi, nuk do të zgjasë shumë. Një vit e gjysmë, maksimumi dy, dhe do të kemi mjaftueshëm për këstin e parë të një kredie.
Pranova. Mendova se gjithçka do të rregullohej vetë. Fundja, ishim të rritur dhe duhej të dinim të bashkëjetonim.
Takimi i parë me Ikbale Osmanin nuk shkoi aspak mirë. Na hapi derën me një shprehje sikur të ishim mysafirë të padëshiruar që kishin ardhur në momentin më të gabuar.
— Hyni, — tha thatë.
Ishte një grua e gjatë, elegante, me flokë të thinjur të prerë shkurt. Sytë i kishte të ftohtë, buzët të shtrënguara. Edhe me rrobë shtëpie, ajo dukej më imponuese se shumë gra me fustane mbrëmjeje.
Na çoi në një dhomë të madhe, me një shtrat dopio dhe një dollap të gjerë.
— Këtu do të jetoni, — deklaroi. — Kjo ka qenë dhoma e Taulantit. Gjithçka është lënë siç ishte.
Dhe vërtet, dhoma dukej si e një adoleshenti: postera grupesh rock në mure, modele avionësh mbi rafte. Vetëm shtrati i ngushtë ishte zëvendësuar me një dopio – me sa dukej, Taulanti e kishte ndërruar përpara se të largohej dhe të shiste banesën e tij.
— Faleminderit, zonja Ikbale, — i thashë sinqerisht. — E vlerësojmë shumë ndihmën tuaj.
— Më thirr mami Ikbale, — ma preu shkurt. — S’ka nevojë për formalitete. Jemi familje.
Një fillim i çuditshëm. Nuk e kuptoja nëse po më pranonte apo po më vendoste në provë. Vendosa të buzëqesh dhe të mos e zgjatja.
Javët e para kaluan relativisht të qeta. Ikbale Osmani ishte e zënë pothuajse gjithë kohën me punën e saj dhe rrallë ndodhej në shtëpi, gjë që na jepte hapësirë të merrnim frymë dhe të mësoheshim gradualisht me këtë realitet të ri, duke krijuar përshtypjen se bashkëjetesa mund të ishte më e lehtë sesa kisha menduar fillimisht.