Elvana u largua, duke lënë pas vetes një ndjesi të pashpjegueshme boshllëku.
— Mami, ç’lidhje kanë këshillat e tua këtu? Unë jam dashuruar me Elvanën, jo me familjen e saj, — tha Marseli me një nervozizëm të përmbajtur. — Apo nuk të pëlqeu ajo?
— Po si s’më pëlqeu, bir. Është e hijshme, e sjellshme… vetëm se ajo “kapelë” nuk është për kokën tënde, — u përgjigj e ëma, duke përdorur një shprehje të vjetër që e mbylli bisedën pa e mbyllur vërtet.
— Ta thashë që të mos ndërhyje. Le të vendosë vetë. Atij i duhet të jetojë me të, jo neve, — ndërhyri i ati me qetësi, si gjithmonë duke u përpjekur të mbante ekuilibrin.
Nëna nuk tha më asgjë; vetëm bëri një lëvizje dore, sikur ta kishte lodhur gjithçka.
Ditët që pasuan, Marseli u përqendrua në një detaj që për të ishte bërë simbolik: mësoi të përdorte thikën siç duhej. Ushtrohej çdo ditë, me një seriozitet gati ceremonial, sepse e dinte që herët a vonë do t’i duhej të ulej në tryezë me prindërit e Elvanës dhe nuk donte të dukej i pavend.
Takimi ndodhi më shpejt nga sa e kishte menduar. Prindërit e saj dolën të ishin njerëz të arsimuar, korrektë, pa asnjë shenjë arrogance. E pritën me një mirësjellje të ftohtë, por të ndershme. E ëma e Elvanës dukej më shumë si motra e saj e madhe sesa si nënë. I ati, nga ana tjetër, nuk i ngjante aspak një biznesmeni tipik; ishte i thjeshtë në sjellje dhe as që e preku thikën. Megjithatë, Marseli nuk ishte stërvitur kot: mënyra si u soll në tryezë i solli një buzëqeshje miratuese Elvanës.
— U pëlqeve prindërve të mi, — i tha ajo më vonë. — Babai gjithmonë ka thënë se burrat më të mirë dalin nga djemtë e thjeshtë. Në disa gjëra i ngjan atij. Sa për karrierën, mos u shqetëso, babi mund të ndihmojë.
Që nga ajo ditë, Elvana nisi të fliste gjithnjë e më shpesh për martesën: për restorantin ku do ta organizonin, për udhëtimin e muajit të mjaltit, për gjithçka që, sipas saj, ishte vetëm çështje kohe. E siguronte se i ati do të merrej me çdo detaj. Kjo gjë, në vend që ta qetësonte, e rëndonte Marselin. Ideja për të jetuar në kurriz të prindërve të saj nuk i shkonte për shtat. Ai ende nuk punonte, nuk ishte në gjendje t’i siguronte Elvanës jetën luksoze me të cilën ajo ishte mësuar. As ai, as familja e tij nuk kishin jetuar ndonjëherë falë të tjerëve.
— Mirë bën, bir. Mos e shite veten për një tas supë, — e mbështeste i ati, me një ironi të butë.
— Ende pa u martuar dhe tashmë ecën nën këpucën e Elvanës, — ia shtonin shpotitë shokët, duke e ngacmuar pa mëshirë.
Marseli nuk mërzitej. Qeshte, kthente batuta, por thellë-thellë nisi të reflektonte. Më pas u përpoq të qetësohej: përpara kishte vitin e fundit të universitetit. Për më tepër, ai nuk i kishte bërë ende asnjë propozim zyrtar Elvanës. Pa këtë hap, ishte herët të flitej për martesë. Në fakt, ajo kishte vendosur gjithmonë gjithçka për të. Por jeta kishte zakonin të ndryshonte rrjedhë kur nuk e prisje.
Pas provimeve të verës, Elvana u nis me prindërit për në Spanjë. Doli se atje kishin edhe shtëpinë e tyre.
Sapo ajo u largua, Marseli ndjeu për herë të parë pas shumë kohësh një aromë lirie. Filloi të kalonte më shumë kohë me shokët. Pikërisht në një klub nate pa Diellën. Nuk ishte ndonjë bukuroshe klasike, por kishte një ëmbëlsi të veçantë. Të gjithë kërcenin me lëvizje të shkujdesura nën ritmin e muzikës, ndërsa ajo lëvizte me elegancë dhe butësi.
Herë pas here ngrinte duart, duke hedhur mbrapa kaskadën e flokëve kaçurrela dhe duke zbuluar qafën e hollë. Lëvizjet e saj ishin të rrjedhshme, thuajse hipnotizuese. Marseli nuk ia ndante sytë.
Elvana kërcente bukur, por gjithmonë për t’u dukur. Diella, përkundrazi, kërcente për veten, duke shijuar çdo çast.
Marseli vuri re te cila tavolinë u ul ajo. U afrua dhe e ftoi për të kërcyer. Kështu u njohën. Vajza kishte ardhur në Voskopojë për vizitë te një shoqe dhe edhe ajo ishte në vitin e fundit të universitetit.
— Diella… si alfabeti? — bëri shaka ai.
— Nga shkronjat e para të emrave të prindërve: Konstantin dhe Ira, — ia ktheu ajo, duke buzëqeshur.
— Kërcen shumë bukur. Ç’thua të dalim pak? Këtu është vapë dhe zhurmë, — propozoi Marseli.
— Jam me shoqet, — u përgjigj ajo me hezitim.
— Atëherë të shoqëroj më vonë.
Ata shëtitën gjatë në Voskopojën e mbrëmjes, duke parë për një kohë të gjatë si hapeshin urat mbi lumë.
— Po tani si do të kthehem? Shtëpia ime është në anën tjetër, — u shqetësua Diella.
— Lajmëro shoqet. Këtu afër jeton gjyshja ime. Tani s’është në shtëpi, ka shkuar te një mike. Banesa është bosh. Mund të të lë vetëm ose të rri me ty. Të premtoj se do të sillem me respekt, — tha Marseli.
U ulën në kuzhinë, pinë çaj me biskota dhe biseduan pa u ndjerë aspak në siklet, sikur të njiheshin prej vitesh. Marseli e sistemoi Diellën në dhomën e madhe, në divan, ndërsa vetë u shtri në dhomën e gjyshes. Vetëdija se pas murit flinte Diella nuk e linte të mbyllte sytë dhe ai rrotullohej pa pushim, ndërsa nata zgjatej ngadalë drejt mëngjesit.