— Nora, prit pak, nuk ke pse të largohesh. Kjo banesë tani është e jotja. Burri yt, dikur, mori hua para prej meje për ta blerë, por kurrë nuk u përpoq t’i kthente. Për shkak të borxhit, e mora unë pronën. Qetësohu dhe jeto këtu me djalin, sa të duash.
Këto fjalë Nora Prendi i kishte dëgjuar nga ish-i dashuri i saj disa vite më parë. Edhe sot, megjithatë, mezi arrinte ta besonte se falë ndërhyrjes së tij nuk kishte përfunduar në rrugë. Më e vështirë për t’u pranuar ishte e vërteta tjetër: fakti që bashkëshorti i saj kishte dalë një njeri i padenjë dhe i fëlliqur.
Tre vite më parë, Nora dhe Marsel Elezi kishin lidhur martesë. Ishin një çift krejt i zakonshëm, nga ata që numërohen me miliona. Që në fillim vendosën të kursenin për një shtëpi të tyrën, ndaj jetonin me shpenzime të kufizuara dhe bënin llogari për çdo gjë.
Por shuma e nevojshme nuk po mblidhej kurrë. Paratë dukeshin sikur qëndronin në vend, pavarësisht përpjekjeve të vazhdueshme të kësaj familjeje të vogël.
Marrëdhënia e tyre pothuajse u shkatërrua. Shkaku ishte shtatzënia e Norës. Kur Marseli mori vesh për gjendjen e saj, reagoi ashpër:
— Nora, a e ke humbur mendjen? Ku do ta çojmë një fëmijë? Endemi nga një shtëpi me qira në tjetrën, paratë nuk mjaftojnë. Merr masa, ne nuk e përballojmë një foshnjë. Përndryshe, do të mbetesh vetëm me fëmijën.
Megjithatë, ajo nuk u tremb nga kërcënimet. U përpoq ta qetësonte, duke i thënë se gjithçka do të rregullohej. Me kalimin e kohës, Marseli u përfshi papritur nga ideja e atësisë, edhe pse vazhdimisht ankohej se fëmija do të rritej në shtëpi me qira.
Një ditë u kthye nga puna i buzëqeshur dhe plot energji. I shpalli Norës, që e dëgjonte e habitur, një lajm të madh:
— Mirë që e mbajte foshnjën. Tani mund të blejmë shtëpi. Jo të re, por të përdorur. S’ka gjë, është shumë mirë! Filloi të mbledhësh plaçkat, unë po shoh disa mundësi.
— Marsel, çfarë po thua? A ke grabitur ndonjë bankë? Ne mezi kemi kursyer diçka në këto tre vite. Nga dolën këto para?
Ai u ftoh menjëherë dhe iu përgjigj prerë:
— Unë jam burrë dhe duhet të kujdesem për familjen time. Nuk është puna jote të dish nga erdhën paratë. E rëndësishme është që janë dhe janë marrë në mënyrë të ligjshme. Thjesht mora nga një shok atë që, në fakt, më takonte.
Shumë shpejt banesa u ble dhe familja u zhvendos. Pak më vonë, në jetë erdhi edhe djali i tyre, Arben Kola, duke sjellë gëzim për të dy prindërit. Nora ishte e lumtur dhe u zhyt krejtësisht në përkujdesjen për të voglin.
Ndryshe ndodhi me Marselin. Prania e një fëmije nuk e gëzoi aq sa pritej. Ai u përball me realitetin: pelenat, qumështi artificial, kremrat dhe shpenzime të pafundme. Mund të thuhej se babai i ri u zhgënjye nga barra e re.
Për më tepër, Nora nuk mund t’i kushtonte më vëmendjen që i jepte më parë. Ajo lodhej pa masë, ishte gjithmonë pranë djalit dhe nuk gjente kohë për veten. Marseli nisi ta kritikonte, madje një herë shpërtheu me fjalë fyese:
— Nora, je lëshuar fare! Shiko veten në pasqyrë. Ç’është ai bisht flokësh? Ku janë rrobat e tua elegante? Rri gjithë ditën me bluza të zgjatura. Edhe je shëndoshur!
— Marsel, nuk kam kohë. Ti nuk më ndihmon fare. Dil pak me Arbenin, që të bëj një dush si njeri. Kam harruar kur jam larë e qetë për herë të fundit! Rri pak me të, që të shkoj të rregulloj duart!
— As që bëhet fjalë! Nëna ime i bënte të gjitha vetë. Më rriti e vetme! Edhe ti duhet t’ia dalësh. Madje as drekë siç duhet nuk gatuan. Hamë supë të ngrohur prej tre ditësh!
— Marsel, ti ndoshta nuk e mban mend si dukej nëna jote kur ishe foshnjë. Më vonë e pati më të lehtë, sepse u rrite. Plus që gjyshja jote jetonte me ju dhe e ndihmonte vajzën e saj.
Ai ngriti supet dhe e mbylli bisedën. Por Nora e vuri re se burri kishte ndryshuar shumë. Kthehej vonë në shtëpi, kalonte kohë të gjatë para pasqyrës në mëngjes dhe së fundmi kishte blerë edhe një parfum tepër të shtrenjtë, duke thënë se të paktën njëri në familje duhej të kujdesej për pamjen, përndryshe djali do të turpërohej nga prindërit.
Fjalët e tij e lënduan thellë. Megjithatë, ajo e dinte se kishte edhe një grimë të vërtete. Lodhja iu shtua edhe më shumë: në vend që të flinte një orë më tepër, ushtronte trupin deri në rraskapitje ose përgatiste maska për fytyrën.
Koha kaloi dhe, këtë herë, i erdhi në ndihmë Norës. Arbeni u rrit dhe ajo arriti ta regjistronte në kopsht, edhe pse ai qëndronte atje vetëm për një pjesë të ditës, gjë që do t’i ndryshonte gradualisht ritmin e jetës së saj dhe do të hapte një kapitull të ri në historinë e tyre.