— …ai që fton, ai edhe kujdeset për argëtimin e të ftuarve. Është çështje nderi. Apo jo?
— Po më turpëron! — bërtiti Pranvera Rrota me një zë të mprehtë. — Unë jam nëna jote!
— Dhe ne të respektojmë si të tillë, — u përgjigj qetësisht Ledion Curri, duke tundur lehtë kokën. — Prandaj kemi përgatitur edhe dhuratën tonë.
Ai nxori një zarf dhe e vendosi mbi tavolinë, mes pjatave me ushqime luksoze.
— Brenda ka njëzet mijë lekë. Aq kushton një darkë e mirë për dy veta, me verë cilësore. Ky është kontributi ynë për festën tënde. Të urojmë me gjithë zemër, mami. Por shishen “Veuve Clicquot” për tridhjetë të ftuar, që i ke mbledhur për të bërë përshtypje, nuk do ta paguajmë ne. Në familjen tonë nuk funksionon kështu.
Ai më kapi për krahu.
— Ju bëftë mirë, të dashur të afërm. Kamerieri do ta sjellë faturën pas dy orësh. Ju këshilloj të ndani shpenzimet mes jush.
U kthyem drejt daljes. Ndërsa largohesha, ndjeva pas shpine si filloi të përhapej një murmurimë e trazuar. Atmosfera festive u kthye në ankth të pastër.
— Ledion! Ndal! — thirri Pranvera, duke harruar çdo ton aristokratik. — Nuk kam aq para me vete! S’mund të më lësh kështu!
Te dera, ai u ndal dhe u kthye ngadalë.
— Mami, ti ke kursimet e tua. Ato që i mban “për ditë të vështira”. Rreth treqind mijë lekë, nëse s’gaboj. E pashë gjendjen kur të instalova bankën online. Do të mjaftojnë për një mbrëmje të paharrueshme. Traditat, siç thua vetë, kërkojnë sakrifica.
Më pas dolëm pa shtuar asnjë fjalë.
Atë mbrëmje hëngrëm në shtëpi, me pjatën më të thjeshtë — petulla të mbushura. Telefonat i mbajtëm të fikur të dy.
Të nesërmen, hollësitë i mësuam nga Hyrie Çuko, e cila telefonoi për të kërkuar falje (dhe, njëkohësisht, për të kërkuar para për biletën e kthimit — kërkesë që mbeti pa përgjigje pozitive).
Pranvera Rrota u detyrua të përdorte kartën e saj të fshehtë. Peshku i shtrenjtë iu bë peng në fyt, thuajse në kuptimin e drejtpërdrejtë. Koleget e punës pëshpëritnin pas shpine, të afërmit hanin në heshtje sallatat, duke e kuptuar se “pjesa e dytë” e festës ishte anuluar. Ajo që duhej të ishte triumf shoqëror, përfundoi si ceremoni mortore për llogarinë bankare të zonjës së shtëpisë.
Një ditë më pas erdhi mesazhi: “Tradhtarë. Këmbën nuk do ta shkel më te ju.”
Ledioni buzëqeshi teksa e lexoi.
— Ja pra. Thoshte se s’donte dhurata. Na bëri vetë më të mirën.
E pashë dhe mendova sa e rëndësishme është kur burri yt e kupton se familja e vërtetë nuk është ajo ku duron shfrytëzimin për hir të fasadës, por ajo ku partnerët mbrojnë njëri‑tjetrin nga çdo marrëzi. Edhe kur ajo marrëzi mban emrin “mama”.
Për ta përmbledhur për gratë që më lexojnë: manipuluesit e përdorin me qejf fjalën “traditë”, sepse pas saj fshihet kollaj lakmia dhe dëshira për kontroll. Por çdo traditë është marrëveshje mes dy palëve. Nëse në atë “marrëveshje” njëri vetëm paguan dhe tjetri vetëm përfiton, kjo nuk quhet familje — quhet shfrytëzim. Mos kini frikë të pyesni: “Kush e mbulon faturën?” Nëse përgjigjja ju lë shije të hidhur, mbylleni portofolin. Respekti nuk blihet me para, ndërsa arroganca kurohet vetëm me një dietë të rreptë financiare.