— Unë quhem Bora, ndërsa kjo është Elira, — tha shoqja me buzëqeshje të hapur.
— Dren, — u prezantua ai. — Kënaqësi. Studioni apo punoni?
— Unë jam parukiere, — u përgjigj Bora me njëfarë krenarie.
— Kurse unë…
— Lëre ta hamendësoj, — e ndërpreu Dreni, duke e parë me kujdes Elirën.
Vështrimi i tij u ndal te duart e saj, pastaj iu kthye fytyrës.
— Je mësuese. Nuk ke shumë kohë në punë… ndoshta viti i parë a i dytë. Jep… letërsi.
Sytë e Elirës u hapën të habitur.
— Si e more me mend?
— Asgjë e jashtëzakonshme, — qeshi ai lehtë. — Kur fute dorën në tambur, pashë njolla boje në gisht. Do të thotë se shkruan shpesh. Pjesa tjetër ishte thjesht intuitë.
Elira vuri re se Bora po e shihte Drenin me një interes që nuk përpiqej as ta fshihte. E kuptoi menjëherë: ai i kishte pëlqyer. Një ndjenjë e njohur i shtrëngoi kraharorin. “Edhe kjo histori s’është për mua,” mendoi me hidhërim. “Unë gjithmonë mbetem në hije.”
Salla u ajros dhe spektatorët u ftuan të uleshin. Dreni zuri vend dy rreshta më sipër. Bora kthehej herë pas here, i bënte me dorë, i buzëqeshte.
“Le të bëjë ç’të dojë,” i tha vetes Elira dhe shtiri sikur ishte e zhytur plotësisht në film.
Kur mbaroi shfaqja, u takuan pranë daljes.
— Vajza, më falni, por s’mund t’ju shoqëroj. Duhet të zëvendësoj kolegun, — tha Dreni, duke nxjerrë telefonin. — Elira, ma jep numrin tënd.
Bora uli kokën, e zhgënjyer. Elira, pa u menduar gjatë, diktoi numrin e shoqes. Bora e pa me mirënjohje.
— Pse nuk provon edhe një herë fatin? — iu drejtua Dreni Elirës. — Ndoshta kësaj radhe do të buzëqeshë.
— Jo, duhet të ikim, — u përgjigj ajo shpejt.
— Unë dua të provoj, — tha Bora me një ngulm gati dëshpërues.
Të dy u drejtuan nga tavolina me tamburin e shortit. Elira hodhi disa hapa pas tyre, por ndaloi në mes të korridorit. Papritur ndryshoi mendje dhe mori rrugën nga dalja. Asnjëri nuk e thirri; me sa duket, nuk e vunë re largimin e saj.
Të nesërmen, telefoni i saj ra nga një numër i panjohur.
— Pse më mashtrove? — dëgjoi zërin e Drenit. — Më dhe numër tjetër. Mendove se s’do ta kuptoja? A takohemi?
Nga ajo ditë, gjithçka mori një tjetër rrjedhë. Pas disa muajsh, Dreni i propozoi martesë. Dhe tani, në një të shtunë pasdite, Elira me të ëmën po përgatisnin një drekë të veçantë: dhëndri i ardhshëm do të vinte për herë të parë në shtëpi.
— Oh, harrova majonezën! — thirri e ëma, pasi kontrolloi frigoriferin.
— Po shkoj ta blej unë, — tha Elira dhe nisi të vishej.
Që kur kishte nisur lidhjen me Drenin, dukej sikur periudha e tersit ishte mbyllur. Ajo hynte pa frikë në dyqanin e lagjes, pa menduar se do t’i ndodhte diçka e pakëndshme.
Mori kavanozin e duhur dhe u drejtua te kasa. Si zakonisht, radha ishte e gjatë. “Dreni do të vijë shpejt dhe unë jam ende këtu,” mendoi me padurim, duke parë shiritin plot me produkte.
— Kaloni te kasa tjetër, ju lutem, — u dëgjua një zë pranë saj.
Elira buzëqeshi e habitur nga fati i papritur. Pagoi shpejt dhe u kthye në shtëpi, duke menduar se më parë një gjë e tillë s’do të kishte ndodhur kurrë.
Me të ëmën shtruan tryezën. Gatimet ishin gati, gotat e vendosura, gjithçka në rregull. Por ora kalonte dhe Dreni nuk po dukej. Elira afrohej vazhdimisht te dritarja.
— E dija… asgjë s’do të realizohet. Ai s’ka për të ardhur. S’do të ketë martesë. Kush do një vajzë që i ecën gjithmonë ters? — tha ajo me zë që i dridhej nga lotët e përmbajtur.
Nuk gjente qetësi. Telefoni i Drenit dilte i fikur. Më në fund, u mbyll në dhomën e saj dhe shpërtheu në vaj. U hodh mbi jastëk, duke qarë me dënesë, derisa ndjeu dorën e së ëmës mbi shpinë.
— Bijë, qetësohu. Ndoshta i ka ndodhur diçka. Nesër në mëngjes shko dhe sqarohu, — përpiqej ta bindte ajo.
— Mjaft, mami! Pse më solle në jetë kështu? Me mua s’bëhet asgjë. Unë jam ters! — bërtiti Elira mes lotësh. — Mendova se me të do të ndryshonte gjithçka. Por jo… Jam si e mallkuar. Kush do të më dojë? Nga unë vetëm probleme vijnë. Nuk dua të jetoj kështu…
Ajo godiste jastëkun me grushte, ndërsa lotët i rridhnin pa pushim.
— Mos thuaj ashtu, zemra e mamit. Çdo gjë do të rregullohet, do ta shohësh, — pëshpëriste e ëma, duke e përqafuar.
Të dëgjonte britmat dhe dënesat e së bijës i copëtonte shpirtin; dhimbja e saj mbushte gjithë shtëpinë me një rëndesë të padurueshme.